Die Bundesregierung will zehn Gigawatt Kraftwerksleistung aus Stein- und Braunkohle vom Netz nehmen. Entsprechende Schritte werden derzeit nach SPIEGEL-Informationen in der Energieabteilung des Bundeswirtschaftsministeriums unter dem grünen Staatssekretär Rainer Baake vorbereitet. Die geplante Stilllegung entspricht der Leistung von rund zwei Dutzend kleineren Kraftwerken. Mittelfristig plane Wirtschaftsminister Sigmar Gabriel (SPD) aus Klimaschutzgründen sogar komplett aus der Kohleverstromung auszusteigen.

Wie sich die Reduzierung der Kraftwerkskapazitäten langfristig auf den Strompreis auswirkt, ist zunächst schwer abzuschätzen. Zunächst aber wird er vielleicht etwas billiger. Der Grund: Die Bundesregierung senkt die Umlage, die Verbraucher für den Ausbau der erneuerbaren Energien zahlen, auf 6,17 Cent pro Kilowattstunde, also um knapp 0,1 Cent. Am Mittwoch wollen die Übertragungsnetzbetreiber die Zahl verkünden, die ein Gradmesser ist für die Kosten der Energiewende. "Das Sinken der Umlage hat nichts mit der EEG-Reform von Gabriel zu tun, zeigt aber, dass die Erzeugung von Grünstrom immer günstiger wird", sagt Grünen-Energieexperte Oliver Krischer dem SPIEGEL. Fraglich ist allerdings, ob die Elektrizitätsunternehmen die Preissenkungen tatsächlich an die Verbraucher weitergeben.

Unterdessen bereiten die großen Energieversorger E.on   und RWE   weitere juristische Schritte gegen das umstrittene Endlagersuchgesetz der Bundesregierung vor. Aus ihrer Sicht besteht keine Notwendigkeit, eine Alternative zu dem erforschten Endlager für nukleare Brennstäbe in Gorleben zu suchen. An den geschätzten Mehrkosten in Höhe von 2,5 Milliarden Euro wollen sie sich nicht beteiligen. Bereits Anfang Oktober hatten die Konzerne Feststellungsklagen gegen die notwendig gewordene Zwischenlagerung von Brennelementen auf eigenen Grundstücken eingereicht.